가사활동을 하는 것도 아니고, 아픈 것도 아닌데 별다른 이유 없이 그냥 쉬는 사람이 160만명을 넘어선 것으로 나타났다. 또 취업을 위해 시험 준비를 하는 취업준비자도 사상 처음으로 60만명을 돌파했다.
13일 통계청 '2008년 2월 고용동향'에 따르면 지난 2월 기준으로 우리나라 비경제활동인구는 1천572만4천명으로 지난해 2월에 비해 26만3천명(1.7%)이 늘어났다.
비경제활동인구란 만15세 이상 인구 중 취업도, 실업도 아닌 상태에 있는 사람으로 주로 주부나 학생, 나이가 많은 사람, 심신장애인, 자발적인 비취업자 등이 해당된다.
그런데 비경제활동인구 중 주부도 아니고 나이가 많아 일을 못하는 사람도 아닌데 '쉬었다'라는 사람은 162만8천명으로 지난해 동기(158만9천명)보다 2.5%가 늘어났다. 성별로는 남자 134만5천명, 여자 28만3천명이다. '쉬었다'라는 통계는 2003년부터 집계되기 시작했는데 △2003년 2월 97만7천명 △2004년 2월 116만4천명 △2005년 2월 147만4천명 △2006년 2월 156만1천명 등으로 이번이 사상 최대다.
또 비경제활동인구 중에 취업을 위해 시험 준비 등을 하는 사람은 60만7천명으로 지난해 동기(52만1천명)보다 16.4%나 급증해 일자리 구하기가 매우 힘들어졌음을 반영했다. 이에 따라 '쉬었다'는 사람과 취업준비자에 실업자 81만9천명까지 더하면 사실상 '백수'는 305만4천명에 달했다. 15세 이상 인구 3943만명 가운데 ‘백수’가 차지하는 비율은 7.7%에 이른다.
한편 2월의 취업자수는 2천288만4천명으로 전년 동기에 비해 21만명(0.9%)이 늘어나 2005년 12월(20만5천명) 이후 증가폭이 가장 적었다.