살을 빼기 위해 지금까지 다양하고 많은 체중 감량법이 나왔다. 그러나 대개 일시적으로 유행할 뿐이며 어느 정도 시간이 흐른 뒤에는 체중 감량의 대중적인 방법으로 사용되지 않고 조용히 사라지거나 특별한 사람만이 이용하는 양상을 보이고 있다.
방법들도 고전적이면서 오랫동안 이용되던 운동, 몇 년 전에 선풍적인 인기를 끌었던 단식원, 요즘 매우 다양하게 나타나는 체중 보조식품들, 황제 다이어트나 포도 다이어트 등의 원푸드 다이어트 방법, 제니칼이나 리덕틸 등의 약물에 의한 방법, 체형관리가 주 목표인 비만기계를 사용하는 방법, 지방 흡입술, 비만클리닉에서 많이 이용하는 복합 약물 처방과 주사를 이용하는 방법 등등 정말 다양하다.
이 모든 방법들이 어느 정도 체중 감량에 효과적인 방법이긴 하지만 대다수 사람들이 이용하지 않는 이유는 단 한가지다. 즉 체중 감량 후의 재발원인인 요요현상을 효과적으로 조절하는 방법이 없기 때문이다. 이런 방법들은 체중에만 관심이 집중되어 있고 정작 비만을 발생시키는 원인인 사람을 주 치료 대상으로 삼지 않는다는 데 문제가 있다.
◇ 운동 =체중 감량에 있어서 가장 고전적이고 가장 경제적이며 가장 널리 이용되는 방법이다. 운동을 하는 것은 심혈관계 기능 향상과 체중 감량에 이상적인 것은 누구도 부인할 수 없는 사실이다. 그런데 이 운동이 갖고 있는 몇 가지 단점을 쉽게 지나치는 경향이 있다.
우선 체중 감량을 위한 운동의 강도와 시간의 문제다. 일반적으로 지방 1Kg을 식이조절 없이 운동으로 제거하려면 쉬지 않고 19시간을 뛰어야 한다. 즉 추가로 섭취하는 음식 없이 매일 2-3시간씩 운동을 해야 한다. 그러나 매일 2-3시간씩 운동을 할만한 여건이 되는 사람은 많지 않다. 결국 초기 체중 감량 후에 운동을 지속하지 못하면서 요요현상이 발생하기 쉽다는 것이다.
◇ 단식 혹은 단식원 =예전에 비만 치료에 있어서 선풍적인 인기를 끌던 방법이다. 1주일에서 2주일 정도의 시간을 투자해 수분 이외의 음식 섭취를 제한하는 방법으로 단기간에 최대의 감량 효과를 볼 수 있는 방법이기도 하다. 그러나 단식원은 현재 거의 남아있지 않다. 원인은 초기 치료의 효과는 가장 우수하였으나 체중 감량의 과정이 고통스럽고 상당수의 사람에게서 요요현상이 발생했기 때문이다. 극단적인 치료 방법을 사용하였고 누구도 감량된 후에 그런 방법을 지속할 수 없었던 것이다.
◇ 원푸드 다이어트 혹은 황제 다이어트 =이 방법도 한때를 풍미했던 방법이다. 원푸드 다이어트에는 여러 종류가 있고, 그 중 한 가지가 소위 황제 다이어트이고 그 외에 포도다이어트 등이 있다. 이 방법은 극단적인 영양소의 제한으로 우리 몸에 단식원과 같은 효과를 주는 방법이다. 적절한 탄수화물, 지방, 단백질이 필요함에도 이를 무시하고 한 가지 종류만을 집중적으로 먹음으로써 결국은 생체 리듬을 저해하는 방향으로 체중 감량을 이루는 것이다. 이 방법 역시 까다로운 방법상의 문제와 지속적으로 다이어트를 시행하기 어렵다는 단점이 있고, 특히 결정적으로 요요현상을 해결하지 못했다. 현재는 일반적인 형태의 체중감량이라기 보다는 연예인 등 몇몇 제한된 사람의 체중 감량 방법으로 남아 있을 정도다.
◇ 여러 가지 보조식품들 =요즘 가장 많은 종류가 있고 유행하는 방법이다. 아침과 저녁 식사에 물이나 우유를 분말을 섞어서 식사대용으로 섭취하는 방법이 가장 일반적인 형태다. 대부분 아침과 저녁에 이러한 보조식품을 섭취할 때는 식사를 제한하고 낮은 칼로리의 대용식을 섭취 하게끔 해서 체중을 감량하는 것이다. 하지만 이런 대용식은 대부분 일반적인 식사에 비해 고가(高價)이며 체중 감량 후 대용식을 더 이상 먹지 않으면 요요현상을 막기 어렵다. 다시 말해 지속적으로 대용식을 섭취하기에는 경제적, 신체적으로 어려움이 따른다는 것이다.
◇ 약과 주사, 한약과 침에 의한 방법 =여러 가지 보조식품과 마찬가지로 요즘 유행하는 방법이다. 약 또는 한약은 대부분 식욕 억제제를 기본으로 사용해 약물의 힘으로 섭취하는 음식의 양을 줄인다. 주사는 대게 부분 비만을 어느 정도 해결하는 방법이지만 전체적인 체중을 줄이는 데는 한계가 있다. 침의 경우도 대개는 침을 맞고 일정 시간 음식 섭취를 제한하지만 요요현상을 막지는 못한다는 단점이 있다. 식욕 억제제의 효과 또한 어느 정도의 시간이 흐르면 그 효과가 상당부분 저하되는 문제가 있다.
◇ 슬리밍 센터 =가장 고가의 체중 감량방법이다. 고가의 장비를 사용하는 만큼 고가의 비용이 든다. 한두 달에 수백 만원하는 곳도 있을 정도다. 여러 가지 치료기기를 이용해 주로 부분 비만을 중점적으로 관리한다. 또 이러한 기기 사용은 체중 감량 측면에서 가장 효과가 떨어지기 때문에 많은 곳에서 보조식품을 추가로 구입하도록 권유하기도 한다. 오히려 체중 감량은 주로 이러한 보조식품에 의해서 발생하는 경우가 많다. 이 방법도 체중 감량 후 요요현상을 막지는 못한다.
◇ 지방 흡입술 =단식원과 마찬가지로 가장 짧은 시간에 체중 감량을 목표로 하고 있는 방법인데, 대부분 부분 비만을 해결 하고 있다. 주로 연예인들이 선호하고 있으며, 비만 치료에 있어서 가장 고가의 치료방법이다. 단기간 체형 보정효과는 있으나 이로 인한 체중 감량은 일시적이고 체형의 유지도 일시적인 형태를 나타낸다. 알려진 것과 달리 대부분 2-3kg의 감량 효과 이상을 기대하기 힘들다. 대부분 수개월 내에 원래의 체중과 몸매로 돌아가는 요요현상을 보인다.